Qué leer (4) Los 100 mejores libros del siglo XX

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Qué leer (4)

Los mejores libros del siglo XX

Una guía para lectores

de Francisco Prieto

Jesús Guerra

Todas las listas de libros que se deben de leer, o que se recomiendan como «los mejores» o «los más importantes», a menos de que estén elaboradas a partir de encuestas internacionales, son en realidad selecciones subjetivas, y como tales hay que tomarlas. En el caso de la lista que contiene el libro que ahora comentamos, Los mejores libros del siglo XX, de Francisco Prieto, el mismo autor así la presenta, como una lista personal de preferencias. En realidad esta lista sin duda contiene cien de los mejores libros del siglo XX, el problema es limitarnos a cien. Si quisiéramos ser justos de verdad tendríamos que preguntarnos por los mil o los diez mil libros más importantes del siglo XX. Escoger los cien mejores libros de una década equivale a seleccionar un libro por año (¿de qué país, de qué lengua, de qué cultura, de qué género?).

Se trata de una suerte de ejercicio, pero como se verá a continuación, no es un ejercicio vacío. La explicación que nos brinda Francisco Prieto acerca de su selección se encuentra en las primeras líneas de su obra:

En principio, es ridículo decir que los cien libros que he seleccionado sean, en efecto, los cien mejores libros que se han escrito en el siglo XX. Son, eso sí, los que yo he disfrutado más o, en otros casos, los que han contribuido más decisivamente en mi formación, en haberme convertido en el hombre que soy.

Más adelante escribe: «Es, por demás, imposible que uno conozca todas las literaturas que se han producido en el mundo. Mi conocimiento de literaturas africanas y asiáticas es escaso, casi nulo». Es decir que la selección es forzosamente limitada, sin embargo su listado tiene la ventaja, para nosotros, de que está hecho desde una perspectiva mexicana (aunque Francisco Prieto nació en La Habana, Cuba, en 1942, reside en México desde 1957) y los libros de su selección, por lo tanto, están a nuestro alcance.

Como en el caso de otros volúmenes similares, cada uno de los libros mencionados tiene un comentario (aproximadamente dos páginas por libro), y estos comentarios son amenos, interesantes e inteligentes. La selección se encuentra dividida en tres secciones: «La condición humana» (aquí se encuentra la creación literaria: poesía, novela y teatro), «Historia, sociedad, política, arte» (aquí las obras para la comprensión de nuestro tiempo) y «La persona» (y aquí obras que responden a qué es el ser humano).

Curiosamente, el volumen contiene un apartado, anterior al epílogo, llamado «¿Por qué no puse a Marcel Proust y En busca del tiempo perdido», en donde, aunque reconoce la importancia de la obra de Proust, nos explica por qué a él le choca.

Sirva este listado, como los demás que tenemos aquí, en esta sección («Qué leer»), como una guía para quienes buscan leer los mejores libros.

PRIMERA PARTE: LA CONDICIÓN HUMANA

1. El jardín de los cerezos, de Anton Chéjov

2. Las tribulaciones del estudiante Törless, de Robert Musil

3. El árbol de la ciencia, de Pío Baroja

4. El buen soldado, de Ford Madox Ford

5. Los sótanos del Vaticano, de André Gide

6. Retrato de un artista adolescente, de James Joyce

7. Los heraldos negros, de César Vallejo

8. La mujer que se fue a caballo, de D. H. Lawrence

9. El castillo, de Franz Kafka

10. Manhattan Transfer, de John Dos Passos

11. La montaña mágica, de Thomas Mann

12. El sonido y la furia, de William Faulkner

13. La sombra del caudillo, de Martín Luis Guzmán

14. San Manuel Bueno, mártir, de Miguel de Unamuno

15. Un mundo feliz, de Aldous Huxley

16. La condición humana, de André Malraux

17. Nueva historia de Mouchette, de Georges Bernanos

18. El alma buena de Tse Chuán, de Bertolt Brecht

19. Muerte sin fin, de José Gorostiza

20. Autobiografía, de José Vasconcelos

21. El extranjero, de Albert Camus

22. La familia de Pascual Duarte, de Camilo José Cela

23. El principito, de Antoine de Saint-Exupéry

24. Relato secreto, de Pierre Drieu La Rochelle

25. El zoológico de cristal, de Tennessee Williams

26. Bajo el volcán, de Malcolm Lowry

27. Al filo del agua, de Agustín Yáñez

28. El túnel, de Ernesto Sábato

29. El Aleph, de Jorge Luis Borges

30. La muerte de un viajante, de Arthur Miller

31. El mico, de Francois Mauriac

32. Memorias de Adriano, de Marguerite Yourcenar

33. El llano en llamas, de Juan Rulfo

34. Réquiem por un campesino español, de Ramón J. Sender

35. Autobiografía, de Arthur Koestler

36. El desprecio, de Alberto Moravia

37. El acoso, de Alejo Carpentier

38. El libro vacío, de Josefina Vicéns

39. La tregua, de Mario Benedetti

40. Un caso acabado, de Graham Greene

41. Libertad bajo palabra, de Octavio Paz

42. Oficio de tinieblas, de Rosario Castellanos

43. La muerte de Artemio Cruz, de Carlos Fuentes

44. Tiempo de silencio, de Luis Martín-Santos

45. Opiniones de un payaso, de Heinrich Böll

46. Los albañiles, de Vicente Leñero

47. El caos y la noche, de Henry de Montherlant

48. Una cuestión personal, de Kenzaburo Oé

49. Algo sobre la muerte del mayor Sabines, de Jaime Sabines

50. La mujer rota, de Simone de Beauvoir

51. Cien años de soledad, de Gabriel García Márquez

52. La broma, de Milan Kundera

53. El complot mongol, de Rafael Bernal

54. Conversación en La Catedral, de Mario Vargas Llosa

55. Las muertas, de Jorge Ibargüengoitia

56. Noticias del Imperio, de Fernando del Paso

57. Rasero, de Francisco Rebolledo

58. La escritura o la vida, de Jorge Semprún

SEGUNDA PARTE: HISTORIA, SOCIEDAD, POLÍTICA, ARTE

59. El suicidio, de Emile Durkheim

60. La ética protestante y el espíritu del capitalismo, de Max Weber

61. Ortodoxia, de Gilbert K. Chesterton

62. La decadencia de Occidente, de Oswald Spengler

63. El resentimiento en la moral, de Max Scheler

64. Iluminaciones II (Baudelaire, un poeta en el esplendor del capitalismo), de Walter Benjamin

65. El malestar en la cultura, de Sigmund Freud

66. Sobre las dos fuentes de la Moral y de la Religión, de Henri Bergson

67. En torno a Galileo, de José Ortega y Gasset

68. Manifiesto al servicio del personalismo, de Emmanuel Mounier

69. El amor y Occidente, de Denis de Rougemont

70. Hacia la estación de Finlandia, de Edmund Wilson

71. Capitalismo, socialismo y democracia, de Joseph A. Schumpeter

72. Juan de Mairena, de Antonio Machado

73. Breviario de podredumbre, de Emile Cioran

74. El laberinto de la soledad, de Octavio Paz

75. El hombre rebelde, de Albert Camus

76. Tratado del rebelde, de Ernst Jünger

77. El pensamiento cautivo, de Czeslaw Milosz

78. ¿Qué sucedió con la historia?, de Gordon Childe

79. La intuición creadora en el arte y la poesía, de Jacques Maritain

80. El opio de los intelectuales, de Raymond Aron

81. La mujer, de F.J.J. Buytendijk

82. El fenómeno humano, de Pierre Teilhard de Chardin

83. Mitos, sueños y misterios, de Mircea Eliade

84. La condición humana, de Hannah Arendt

85. Masa y Poder, de Elías Canetti

86. La comprensión de los medios, de Marshall McLuhan

87. Literatura del siglo XX y cristianismo, de Charles Moeller

88. En las fauces del tiempo, de Julien Green

89. Mi último suspiro, de Luis Buñuel

90. Historia de la vida privada, de Georges Duby

TERCERA PARTE: LA PERSONA

91. Del sentimiento trágico de la vida, de Miguel de Unamuno

92. Yo y tú, de Martin Buber

93. El existencialismo es un humanismo, de Jean-Paul Sartre

94. La tumba sin sosiego, de Cyril Connolly

95. El oficio de vivir, de Cesare Pavese

96. Una pena observada, de C. S. Lewis

97. La separación de los amantes, de Igor Caruso

98. Violencia y ternura, de Juan Rof Carballo

99. Delirium tremens, de Ignacio Solares

100. La persona es una cosa sagrada, de Jean Vanier

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Los 100 mejores libros del siglo XX. Una guía para lectores. Francisco Prieto. Planeta / Joaquín Mortiz. 1ª edición, México, 1999.