Blanco, de Bret Easton Ellis

 

Blanco
de Bret Easton Ellis
 
Jesús Guerra
 
Para este comentario, creo que es importante tener a la mano (o a la vista) los títulos de las obras de Bret Easton Ellis, así que, aunque ya los apunté en la reseña de Menos que cero, los transcribo a continuación: Siete obras de ficción (seis novelas y un volumen de relatos) y uno de no ficción:
 
* Less than Zero (Menos que cero, 1985; Anagrama, 1988; Mondadori, 2010; y recientemente en Debolsillo)
* The Rules of Attraction (1987; Las leyes de la atracción, Anagrama, 1990)
* American Psycho (1991; American Psycho, Ediciones B, 1992)
* The Informers (1994; relatos; Los confidentes, Ediciones B, 1994)
* Glamorama (1998; Glamourama, Ediciones B, 1999)
* Lunar Park (2005; Lunar Park, Mondadori, 2006)
* Imperial Bedrooms (2010; Suites imperiales, Mondadori, 2010)
* The Shards (2023; Los destrozos, Random House, 2023)
 
Y el libro de no ficción (ensayos autobiográficos):
 
* White (2019; Blanco, Random House, 2020).
 
Desde mi punto de vista, aunque todas las novelas de este autor son realmente interesantes, las fundamentales son tres: Menos que cero, American Psycho y la más reciente: Los destrozos. Pero hay otro libro que en lo personal creo que si no es fundamental es, por lo menos, muy importante, su libro de ensayos autobiográficos o, tal vez, una suerte de memorias: Blanco. Es un libro que me queda claro que no interesa o interesará a todos los lectores (¿pero qué libro interesa a todos los lectores?), sin embargo, sí tiene un interés especial, por una parte, para los lectores de Bret Easton Ellis (es decir, para los lectores verdaderamente interesados en su obra), y por otra, para quienes están interesados y atentos a la situación político-social de los Estados Unidos de los últimos 10 o 15 años: una polarización brutal entre la derecha y la izquierda, tanto entre los políticos como entre los votantes, que se manifiesta de maneras absurdas y extremas con repercusiones en todos los ámbitos. Y lo que sucede en los Estados Unidos es importante para nosotros, en primer lugar, porque son nuestros vecinos, con todo lo que eso implica y, en segundo, porque en un mundo globalizado con comunicaciones instantáneas de todo tipo, lo que sucede en cualquier parte del mundo, y más en Estados Unidos, tiene efectos en todo el planeta.
 
Bret Easton Ellis no es un político ni un sociólogo ni un filósofo, pero es un escritor inteligente y crítico, y en el contexto actual podríamos decir que rebelde, con opiniones muy certeras acerca de lo que acontece en su país. Y vale la pena leer lo que dice al respecto.

 

Edición en inglés

Su libro está compuesto por una introducción (sin título) y ocho capítulos: Imperio; Actuar; Álter Ego; Postsexo; Gustar; Tuitear; Postimperio; Hoy Día.
 
El autor señala su asombro (que es el de muchos, pero debería serlo de todos) ante algo que hasta hace algunos años era impensable: que una opinión pudiera convertirse en algo que estaba mal, que la gente se ofenda de todo, que las redes sociales se hayan convertido en una trampa que ha desencadenado la llamada cultura de la cancelación. Y eso nos conduce al silencio y a la sumisión. Escribe: “[...] hemos entrado en una peligrosa suerte de totalitarismo que en realidad aborrece la libertad de expresión y castiga a la gente por mostrarse tal cual es” (p. 44.).
 
Easton Ellis escribe de su infancia y de las diferencias entre los años 70 y nuestro tiempo: “El mundo todavía no giraba en torno a los niños”. El mundo de aquellos años era de los adultos, y los niños y los jóvenes querían crecer para ser adultos. Ahora los niños y los jóvenes quieren permanecer siendo niños y jóvenes.
 
El autor escribe de los libros que leía de niño y de adolescente, y de las películas que veía, y dice que la cinta American Gigolo (Paul Schrader, 1980, con Richard Gere), que vio cuando tenía 15 años, le llamó la atención por su ambigüedad moral pues no entendía qué quería “venderle” esa obra. (Y esto, obviamente, es una de las claves para entender la obra narrativa del propio Bret Easton Ellis.) En esa época, las películas, al igual que las novelas y la música, podían ejercer una influencia cultural amplia. Ahora ya no.
 
Aquí debo señalar mi desacuerdo con una de las estrategias de la traducción al español de este libro, el cual está repleto de referencias a películas, canciones y novelas. La traducción ha optado por utilizar todos los títulos de películas en la versión de España (y ya sabemos que España y México son especialistas en destrozar los títulos originales). Nada les hubiera costado, al traductor y/o a los editores, poner entre paréntesis o en nota al pie de página los títulos originales. Por ejemplo: El club de los cinco, tengo que suponer por el contexto de lo comentado por Easton Ellis que se trata de The Breakfast Club (John Hughes, 1985), y que St. Elmo, punto de encuentro es en realidad St. Elmo's Fire (Joel Schumacher, 1985), pero ¿de qué películas se trata cuando se menciona La chica del valle o Aquel excitante curso?

 

Edición en francés

El capítulo denominado Álter Ego es uno de los más interesantes, para los lectores de este autor, debido a que trata de cómo concibió la idea y cómo comenzó a escribir su novela más polémica, American Psycho, y cómo ésta cambió cuando fue a cenar con unos ejecutivos de Manhattan en los años 80. Toda la historia detrás de la novela es fascinante: sus editores originales se negaron a publicarla, y luego cuando otra editorial la publicó se desató la furia de muchos críticos, sobre todo por parte de las académicas feministas que, por supuesto, leyeron mal el libro. Hasta que, al parecer, la novela y sus intenciones artísticas finalmente fueron entendidas (en términos generales). La prueba es que la adaptación cinematográfica fue escrita por dos mujeres: Mary Harron y Guinevere Turner, y fue dirigida por la primera de ellas.
 
Easton Ellis, cuyos libros, todos o casi, han sido muy controvertidos, dice que se le da mal entender lo que irritará a otros, porque a él el arte nunca lo ha ofendido. Argumenta que el arte debe hacernos ver otras realidades que están fuera de nuestra zona de confort, y que es esto lo que genera la empatía. Dice que en la actualidad la gente sólo ve, escucha o lee aquello con lo que conecta de inmediato y que esto promueve un tipo de mentalidad que termina por eliminar, cancelar y censurar todo aquello que no le gusta y que el problema de comenzar a prohibir o cancelar ideas, obras y personas nos conducirá muy pronto a prohibirlo todo.
 
BEE separa la historia de su país de los últimos 80 años en dos secciones: Imperio (del final de la Segunda Guerra Mundial al 11 de septiembre de 2001) y Postimperio (que básicamente es la decadencia y sus manifestaciones. “Reducidas las expectativas en todas partes, la gente empezó a desembarazarse del decoro del establishment” [p. 206]). Y, por supuesto, señala a Donald Trump como un ejemplo de presidente postimperial.
 
Blanco es un libro lleno de frases memorables (o subrayables) como ésta: “(...) entendiendo crisis de la mediana edad como el momento en la vida de un hombre en que éste comprende que ya no puede ni quiere seguir manteniendo ni un día más la pose que cree que se le exige” (p. 212). Compara nuestro tiempo con la Nueva York de American Psycho y concluye que el narcisismo se ha extendido y se ha profundizado y es, con las redes sociales, mucho peor que los años 80 de los yuppies...
 
De Blanco se ha dicho que es un libro irreverente, irónico, provocativo, revelador, y un golpe a lo políticamente correcto, y sí, es todo eso y más; es un libro inteligente y divertido que comenta, entre otras cosas, temas muy serios; que nos cuenta fragmentos de la vida personal y profesional de su autor, y analiza su contexto sociopolítico, su país, a lo largo de las últimas cuatro décadas. Es un libro fascinante lleno de recuerdos, observaciones y opiniones.
 
. . . . . . . . . . . . . . .
 
Blanco. Bret Easton Ellis. Traducción de Cruz Rodríguez Juiz. 1a. ed. en inglés: 2019. 1a. ed. en España: marzo de 2020. 1a. ed. en México: abril de 2020. Literatura Random House. Penguin Random House Grupo Editorial. 251 págs.
 
. . . . . . . . . . . . . . .
 
Te puede interesar:
 
* Menos que cero (de Bret Easton Ellis)

* Dientes blancos (de Zadie Smith)