N.P, de Banana Yoshimoto

 

N.P
de Banana Yoshimoto
 
Jesús Guerra
 
Tenía mucho tiempo de no leer un libro de Banana Yoshimoto, una autora japonesa que tiene sus particularidades. Su obra no me apasiona, pero me gusta, me resulta sumamente interesante, como la de la mayoría de los autores japoneses que he leído. Los libros de Banana Yoshimoto son sencillos de leer, aunque la comprensión de estos es algo más complicada, y eso simplemente porque escribe desde Japón y sobre la cultura japonesa, que es tan diferente de la occidental. Y eso que ella y Haruki Murakami son los escritores japoneses más “norteamericanizados”, por lo menos esa es la visión que se tiene de ellos. Esto equivale a decir que son demasiado japoneses para los lectores occidentales, y demasiado occidentales para los japoneses, y sin embargo, en lugar de que esto haya sido un problema para ambos autores, el resultado ha sido el opuesto, son dos de los escritores japoneses más exitosos en su propio país y en el mundo.
 
Mi reseña de su libro Sueño profundo (que pueden leer aquí) comienza así: “Banana Yoshimoto, pseudónimo literario de Mahoko Yoshimoto, nacida en 1964, hija de un importante crítico literario y filósofo, comenzó a escribir muy joven y tuvo un éxito enorme con su primera novela, Kitchen (en Japón esta obra ha tenido más de 60 ediciones, ganó varios premios literarios, y se hicieron dos películas basadas en ella), publicada en 1988 en Japón y en 1991 en España. Otros de sus libros publicados en castellano son: Sueño profundo (1989 en Japón, 2006 en España), Tsugumi (1989 / 2008), N.P. (1990 / 1994), Amrita (1994 / 2002), y Recuerdos de un callejón sin salida (2003 / 2011), todos ellos publicados por Tusquets en España y México. Con mucha frecuencia se le compara con el novelista Haruki Murakami, como si fuera su versión femenina. En realidad, sus estilos son diferentes, pero sí tienen puntos en común, como su conocimiento de la literatura estadounidense y del idioma inglés, los cuales influyen de cierta manera en sus textos; su retrato un tanto depresivo del Japón contemporáneo en contraste con la abundancia económica y la hipertecnologización de la sociedad, y, por supuesto, el hecho de ser los escritores japoneses más conocidos en el mundo”.

 

Edición francesa

Esa lista de sus obras en español hay que ponerla al día, pero en realidad no se han publicado muchos más libros de ella en nuestro idioma, y tampoco en inglés. Tendré que investigar qué sucede con esta autora pues en Japón estuvo publicando con mucha constancia hasta 2015. ¿Y después? Además de los libros ya mencionados arriba, en español han aparecido: Lagartija (1995), Sly (1998), La última amante de Hachiko (1999), Honeymoon (2000), H.H. (2001), La pequeña sombra (2002), Presagio triste (2003), El lago (2011) y Primer amor (en español, 2026) algunos de los cuales son difíciles de conseguir ahora. Y también tiene otros libros no traducidos, ni al español ni al inglés, incluyendo algunos volúmenes de ensayos.
 
Banana Yoshimoto acaba de cumplir 62 años, el 24 de julio pasado, pero N.P. es una novela publicada en Japón en 1990 (en español en 1994), cuando la autora tenía 26 años. La historia transcurre, entonces, a finales de los años 80, en Tokio, y todos los personajes centrales son jóvenes de entre 22 y 25 años. La narradora es Kazami Kanō (de 22 años), quien trabaja en una universidad en el departamento de literatura angloamericana, y fue su madre, una traductora del inglés, quien le enseñó esta lengua. Kazami fue novia de Shōji Toda, un traductor cuarentón, quien cuatro años atrás se suicidó luego de traducir uno de los cuentos de un libro llamado N.P., un volumen de relatos escritos en inglés por un escritor japonés que vivía en los Estados Unidos, Sarao Takase, el cual también se suicidó. Kazami sabe que también otros dos traductores japoneses que trabajaban en el libro se suicidaron. N.P., que nunca ha se ha publicado en japonés, tiene, pues, fama de libro maldito entre quienes conocen la historia.

 

Edición italiana

Con lo dicho hasta aquí, podría parecer que N.P. es una novela de terror, pero no es así, para nada. No es tampoco una novela de misterio, en el sentido tradicional, pero sí una historia de diversos misterios, algunos de los cuales se van desvelando a lo largo de las páginas de esta narración. En realidad, todo el asunto del libro maldito y los traductores suicidas es backstory, o sea, incidentes de la trama que sucedieron antes de que transcurra lo que esta novela nos cuenta. Lo que sucede en el presente de la novela ocurre durante un verano. Un intenso verano en Tokio, a finales de los años 80.
 
Kazami, la narradora, conoce, por casualidad, a Otohiko, hijo de Sarao Takase, el autor de N.P. Y luego conoce a Saki, la hermana gemela de Otohiko, y se establece una relación amistosa, que luego se complica cuando entra en escena Sui, que tal vez sea la verdadera protagonista de esta historia, quien es media hermana de Otohiko y de Saki, hija también de Sarao Takase, y, simultáneamente, pareja de Otohiko. Estas relaciones amistosas, con sus secretos y revelaciones, tienen un peso importante en las emociones y en los deseos de la narradora.

 

Edición alemana

La prosa de Yoshimoto es directa y, dentro de lo que cabe, sencilla, pero acompañada de las sutilezas de la cultura japonesa, para la cual los olores, los sabores, los colores, los paisajes, la vegetación, el cielo, las nubes, la lluvia, y un largo etcétera, son muy importantes en el establecimiento de los estados de ánimo de los personajes y del lector, y sirven de reflejo de las emociones de los personajes. N.P. es una novela que con cierta ligereza trata temas fuertes y fascinantes.
 
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N.P. Banana Yoshimoto. Traducción de Junichi Matsuura y Lourdes Porta. Tusquets Editores. (1a. Ed. en japonés, 1990; 1a. Ed. en colección Andanzas, España, 1994; 1a. Ed. en col. Maxi, México, 2011). 188 págs. Existen reimpresiones posteriores. Se consigue también en edición digital.
 
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